שטפן הגדול והיהודים: מה מתועד ומה נשאר אגדה

שטפן הגדול (Ștefan cel Mare), שמלך במולדובה משנת 1457 עד 1504 ומשל מסוצ׳אבה, הוא גיבור לאומי ברומניה. על יחסו ליהודים מסופרים סיפורים רבים. בדקנו מה מהם מתועד במקורות היסטוריים, ומה נשאר מסורת בלבד.

למה זו שאלה

בכתבים פופולריים, וגם בספרי זיכרון של קהילות, אפשר למצוא סיפורים על רופא יהודי של שטפן, על הזמנת יהודים להתיישב בארצו ועל יחסו האוהד אליהם. המחקר האקדמי המקיף ביותר שמצאנו בנושא הוא מאמרו של ההיסטוריון הרומני אלכסנדרו סימון, ״הקדוש והיהודים״, שפורסם בשנתון של New Europe College בבוקרשט (2008–2009). רוב מה שמובא כאן נשען עליו.

מה כן מתועד

• מס על היהודים, 1475. בהוראות שנתנה ונציה בשנת 1475 לשליחה פאולו מורוסיני הוצע להטיל מסים על יהודים כדי לממן את צבאותיהם של מתיאש קורווינוס, מלך הונגריה, ושל שטפן. סימון רואה בכך עדות לכך שהיהודים היו מקור כספי חשוב במולדובה.
• זכויות מסחר. שטפן נתן תקנות לטובת ארמנים, יוונים ויהודים. הן ידועות רק מאזכור בשנת 1526, בימי נכדו, שטפן הרביעי (שטפניצה), וייתכן שניתנו אחרי השלום של 1486.
• הגזבר יצחק. מאז 1484 בקירוב שימש כגזבר של שטפן אדם בשם יצחק, שהיה בעל השפעה עד שנות ה-1510. לפי סימון, מוצאו אינו ידוע: ייתכן שהיה יהודי, וייתכן שהיה יווני מקרים.
• כמה יהודים היו. סימון מעריך שבאמצע שנות ה-1470 חיו במולדובה כ-1,500 עד 4,000 יהודים. זו הערכה של החוקר, לא מפקד.

מה מסופר, אבל מקור יחיד

החכם אליהו קפשאלי מכרתים כתב בכרוניקות שלו (בסביבות 1517 ו-1523) ששטפן כלא את יהודי אחת מערי הנמל ודרש כופר. סימון מתייחס לכך בזהירות: קפשאלי כתב כחמישים שנה אחרי האירועים, ו״קולו נשאר בודד״. סימון מזכיר גם רובע יהודי בצ׳טטאה אלבה, עיר נמל של מולדובה על הדניסטר.

מה לא נמצא בשום מקור אמין

• קהילה יהודית בסוצ׳אבה בימי שטפן. לא מצאנו לה עדות. סימון אינו מביא עדות כזו, והיתר מגורים ליהודים בסוצ׳אבה מתועד רק בתחילת המאה ה-18.
• רופא יהודי של שטפן. ספר היזכור של סוצ׳אבה מזכיר רופא יהודי בשם ״שמיל״ שטיפל בשטפן, אבל אינו מציין מקור. סימון אינו מזכיר אותו. בשם ״יצחק בן בנימין שור״, שמופיע ברשת, לא מצאנו שום מקור.
• ההזמנה להתיישב. ספר היזכור מספר שאלכסנדרו הטוב, שמלך לפני שטפן, הזמין יהודים מגליציה ומהונגריה. גם לכך אין בספר מקור.

הרופא שהיה בעצם שגריר

חלק מהבלבול נובע כנראה מדמות אמיתית: איסחק בג, רופא ודיפלומט יהודי. הסנאט של ונציה תיאר אותו ב-12 בספטמבר 1472 כ״ספרדי לפי לאומו, יהודי לפי אמונתו״. איסחק בג היה שליחו של אוזון חסן, שליט פרס, לוונציה, לרומא ולבודה בשנים 1472–1474. כתבי ההמלצה שלו הופנו, בין השאר, גם אל שטפן. הוא לא היה הרופא של שטפן.

ומה ידוע על היהודים באזור

לפי האנציקלופדיה יודאיקה, סוחרים יהודים עברו בבוקובינה כבר מהמאה ה-13, יהודים התיישבו בה מהמאה ה-14, ובשנת 1408 קיבלו יהודים חופש תנועה ומסחר בדרכי המסחר של מולדובה. ההתיישבות הגדולה בסוצ׳אבה ובעיירות בוקובינה התחילה במאה ה-18 ונמשכה בעיקר תחת השלטון האוסטרי, שהחל ב-1775.

לסיכום, שטפן הגדול שלט בארץ שהיו בה יהודים, ושמסחרם וכספם עניינו גם את בעלות בריתו. כל השאר — הרופא, ההזמנה, הקהילה בבירה — עדיין מחכה למקור.